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Gaumefiasz

CHEZ CYN. MONNOT, LIBRAIRE, grande-rue.

DU

CATHOLICISME

DANS L'ÉDUCATION,

OU

L'UNIQUE MOYEN

DE SAUVER LA SCIENCE ET LA SOCIÉTÉ.

Jean Josiph

Par l'abbé J. Gaumé,

CHANOINE, ET ANCIEN SUPÉRIEUR DU PETIT SÉMINAIRE DE NEVERS.

CHEZ GAUME FRÈRES, LIBRAIRES,

RUE DU POT-DE-FER, No 5.

M DCCC XXXV. w

AVANT-PROPOS.

Le plus terrible châtiment des sociétés coupables, ce n'est ni le malaise intérieur qui les tourmente, ni l'opprobre qui les couvre, c'est la perte de l'intelligence. Épouses adultères, leur sens moral est éteint. Pour elles, tous les rapports sont changés; partout l'accessoire est devenu le principal: la vertu, c'est l'argent; l'homme, c'est le corps; le présent est tout, l'avenir n'est rien. Pour elles, plus d'autres réalités que les plaisirs et les affaires. Voyezles, d'une part, épuisant leurs ressources à creuser des canaux, à bâtir des manufactures et des théâtres; de l'autre, attachant une importance ridicule à des formes éphémères, se consumer elles-mêmes en intrigues, en agita-` tions, en luttes sans cesse renaissantes pour le maintien et le renversement de telles ou telles combinaisons politiques, tandis qu'elles méconnaissent éternellement leurs premiers, leurs plus chers intérêts. C'est ainsi que question, sans contredit la plus importante, la question d'où dépend l'avenir de l'Europe

la

et du monde, la question de l'éducation, n'a jamais pu, au milieu de tous ces vains débats, obtenir un seul moment d'attention. De là, l'inutilité de tout ce qui s'est fait et de tout ce qui se fera pour ramener l'ordre sur la terre. Architectes aveugles! nous oublions la pierre fondamentale, et nous attendons un édifice : qu'ils sont donc vains les hommes et les peuples en qui n'est plus la science de Dieu!

Toutefois, celui qui dans sa puissance oppose une digue insurmontable aux vagues de la mer, a fixé, dans sa miséricorde, un terme aux erreurs et aux maux des fils d'Adam. It semble approcher, le jour où la Providence a résolu de guérir les nations de la terre. Déjà un esprit nouveau s'agite au fond de la société; de toutes parts on signale un mouvement marqué vers la religion; déjà les faits commencent à parler. Et nous aussi, nous croyons à un avenir meilleur. Cependant, nous ne le dissimulons point, pour nous, le temps de l'espérance ne touche pas encore à son terme. Le retour des peuples sera long; T'espace qu'ils ont franchi dans leurs égaremens est si grand! D'ailleurs, compter sur la génération formée, illusion, vain espoir! L'arbre vieilli peut-il se redresser? le fleuve impétueux remonte-t-il vers sa source? non;

1 « Vani autem sunt omnes homines in quibus non subest scientia Dei. » Sap. xi, 1.