demeure encore actuellement. C'est lui qui occupe, comme nous l'avons dit, le grand appartement du rez-de-chaussée au fond de la cour, qui fut jadis l'hôtel de la Princesse de Mecklembourg, de la maréchale de Chamilly, de la duchesse de Sully et autres. L'entrée qui devait être autrefois en face de la porte cochère, sous les grandes guirlandes sculptées de la façade, a été reportée à droite de la cour, ce qui a dû modifier la distribution intérieure des pièces. Cependant les belles boiseries et les dessus de portes qui ornent l'antichambre et la salle à manger donnant sur la cour, puis le salon donnant sur le jardin, paraissent bien dater du XVIe siècle. D'ailleurs, de même qu'au temps de la duchesse de Sully, les tableaux anciens et les objets d'art abondent dans ce rez-de-chaussée historique. On se l'explique aisément en apprenant que M. Meunié est le petit-fils du célèbre architecte Fontaine, grand artiste, collaborateur de Percier.

(A suivre.)

Paul FROMAGEOT.

LE PROFESSEUR VELPEAU ET LE DOCTEUR

LA POMMERAIS (1)

Trois ou quatre jours après l'exécution du docteur La Pommerais, le professeur Velpeau faisait, le matin, sa visite habituelle au lit de chacun de ses malades, à l'Hôpital de la Charité, rue Jacob.

Il était entouré de ses élèves et suivi par d'autres étudiants, qui comptaient parmi eux quelques étrangers.

Le nom de La Pommerais fut, comme presque tous les derniers jours, prononcé à propos de je ne sais plus quel incident.

Un des assistants, qui suivaient la visite, raconta alors, au pied du lit d'un des malades, devant Velpeau et ses élèves, que l'on parlait en ville et dans les salles de rédaction de divers journaux du fait suivant :

Plusieurs savants cherchaient depuis longtemps le moyen de constater si l'intelligence et la sensibilité persistaient quelques secondes après la décapitation. L'un d'eux, le professeur Velpeau, aurait été chargé d'aller trouver le condamné dans sa prison.

Il lui aurait dit : « La Pommerais, vous avez commis un crime épouvantable; vous pourrez, vous, médecin instruit, intelligent, rendre à la science un réel service, qui atténuerait un peu votre faute.

(1) Voir le procès-verbal du 23 décembre 1910, p. 154.

« Vous savez que l'on désire savoir, si après l'exécution la tête du décapité conserve un peu d'intelligence et de sensibilité.

« Le jour de votre exécution, un médecin sera placé auprès de l'échafaud; aussitôt que votre tête sera tombée dans le panier, ce médecin la saisira et vous demandera très clairement et très haut près de l'oreille :

« La Pommerais, m'entendez-vous? souffrez-vous?

<< Si vous avez entendu vous ferez un signe, des lèvres, ou des paupières ou des yeux ou d'une contraction de muscle d'un point quelconque de la face. »

La Pommerais aurait promis d'écouter et de répondre. L'expérience aurait été faite et le médecin n'aurait constaté sur la face aucun des indices convenus.

Le récit terminé, tous les élèves ont regardé Velpeau, qui n'a fait aucune réflexion, aucun signe, il s'est contenté de dire « Allons, continuons la visite. »

D.-J. DELBET.

ste H DU VI".

1910.

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