AVANT-PROPOS DE LA PREMIÈRE ÉDITION. L'histoire du théâtre français repose sur des documents épars dans un grand nombre de volumes, et qu'il était indispensable de consulter pour composer une œuvre sérieuse. Nous les avons recherchés avec soin, et le présent livre est le résultat de plusieurs années d'études. Mais la représentation des pièces que nous mentionnons, ce vivant et éternel répertoire, voilà surtout la source de nos remarques et de nos jugements. Observant tour à tour l'action des mœurs sur le théâtre et la réaction du théâtre sur les mœurs, nous avons essayé de résumer l'esprit de chaque époque, en montrant les liens secrets qui les rattachent étroitement. Il nous a paru curieux de suivre avec une scrupuleuse attention la navette philosophique et littéraire, si nous pouvons nous exprimer ainsi, qui a traversé et serré tous les fils du fin et élégant tissu de notre histoire théâtrale. Plus heureux que HISTOIRE DU THÉATRE FRANÇAIS, T. I. |