feraient mal de l'imiter? Voilà des prétentions asses nouvelles, et un fort singulier droit des gens. Les philosophes sont faits pour éclairer le ministère, le détromper de ses erreurs, et respecter ses fautes. Je ne sais pourquoi sont faits les philosophes, ni ne me soucie de le savoir. Pour éclairer le ministère.... J'ignore si l'on peut éclairer le ministère. Le détromper de ses erreurs.... J'ignore si l'on peu; détromper le ministère de ses erreurs. Et respecter ses fautes.... J'ignore si l'on peut respecter les fautes du mi nistère. Je ne sais rien de ce qui regarde le ministère, parce que ce mot n'est pas counu dans mon pays, et qu'il peut avoir des sens que je n'entends pas De plus, M. Rousseau ne nous paraît pas politique raisonner en Ce mot sonne trop haut pour moi. Je tâche de rai sonner en bon citoyen de Genève. Voilà tout. Lorsqu'il admet dans un état une autorité supérieure i l'autorile souveraine.... J'en admets trois seulement : premièrement, l'auto rité de Dieu; et puis celle de la loi naturelle, qui dérive de la constitution de l'homme; et puis celle de l'honneur,' plus forte sur un cœur honnête que tous les ro de la terre. Ou du moins indépendante d'elle.... Non pas seulement indépendantes, mais supérieures 217 pre Si jamais l'autorité souveraine (1) pouvoit être en conflit avec une des trois précédentes, il faudroit que la mière cédât en cela. Le blasphémateur Hobbes est en horreur pour avoir soutenu le contraire. Il ne se rappelait pas dans ce moment le sentiment de Grotius... Je ne saurais me rappeler ce que je n'ai jamais su; et probablement je ne saurai jamais ce que je ne me soucie point d'apprendre. Adopté par les encyclopédistes.... Le sentiment d'aucun des encyclopédistes n'est une règle pour ses collègues. L'autorité commune est celle de la raison je n'en connais point d'autre. Les encyclopédistes ses confrères... Les amis de la vérité sont tous mes confrères. Le temps nous empêche d'exposer plusieurs autres objec tions.... Le devoir m'empêcherait peut-être de les résoudre. Je sais l'obéissance et le respect que je dois, dans mes ac tions et dans mes discours, aux lois et aux maximes du pays dans lequel j'ai le bonheur de vivre; mais il ne s'ensuit pas de là que je ne doive écrice aux Génevois que ce qui convient aux Parisiens. Qui exigeraient une conversation.... Je n'en dirai pas plus en conversation que par écrit, il n'y a que Dieu et le Conseil de Genève à qui je doive compte de mes maximes (1) Nous pourrions bien ne pas nous entendre les uns les autres sur le sens que nous donnons à ce mot; et, comme il n'est pas bou que nous nous entendions mieux, nous ferons bien de n'en pas disputer. Theatre. |