NOTES DU QUATRIEME CHANT. Page 94, vers 15. Imitez le Poussin: aux fêtes bocageres Il nous peint les bergers et les jeunes bergeres. CE fameux tableau est sans doute le plus beau des tableaux de paysages. Si l'on ne savoit d'ailleurs combien l'imagination de Poussin s'étoit nourrie des ouvrages des grands poëtes anciens, ce tableau suffiroit pour le prouver. Presque toutes les odes voluptueuses d'Horace ont le même caractere : par-tout, au milieu des fêtes et des plaisirs, il montre la mort dans le lointain : « Hàtez-vous, <«< dit-il, qui sait si nous vivrons demain ? Nous mourrons; « il faudra quitter cette belle maison, cette femme char« mante; et, de tous ces arbres que vous cultivez, le seul « cyprès suivra son maître, hélas ! trop peu durable. » C'est cette même philosophie, puisée dans les poëtes anciens, qui dictoit à Chaulieu ces yers pleins d'une si douce mélancolie: Muses qui, dans ce lieu champêtre, Beaux arbres qui m'avez vu naître, Ces contrastes de sensations moitié voluptueuses, moitié tristes, agitant l'ame en sens contraire, font toujours une impression profonde; et c'est ce qui m'a engagé à jeter au milieu des scenes riantes des jardins la vue mélancolique des urnes et des tombeaux consacrés à l'amitié ou à la vertu. Page 95, vers 22. Voyez sous ces vieux ifs la tombe où vont descendre Dans ces vers, consacrés aux humbles sépultures des habitants de la campagne, j'ai imité quelques vers du cimetiere de Gray. Page 97, vers 19. Dans Stow, je l'avouerai, l'art plus judicieux, etc. Stow, château et jardins situés dans le comté de Buckingham. Le propriétaire actuel est lord Temple. C'est le jardin de Stow qui a fourni le premier modele des jardins dits anglais. Page 102, vers 26. Kiow des plants étrangers a rassemblé le choix. Kiow, résidence royale, à deux lieues de Londres; on en admire le jardin botanique, où se trouvent les plantes les plus rares des deux hémispheres. Page 107, vers 25. Mais loin ces monuments dont la ruine feinte M. de Chabanon, dans une épître fort agréable, écrite en faveur des jardins du genre régulier, a remarqué avant moi, que les vieux monuments réveilloient des souvenirs; avantage que n'ont pas les ruines factices. Cette idée se trouve dans d'autres ouvrages, et particulièrement dans celui de M. Whately: et d'ailleurs, elle est si naturelle, qu'elle étoit facile à trouver. Peut-être n'étoit-il pas aussi aisé de la bien rendre, sur-tout après M. de Chabanon ; mais si je me suis rencontré avec lui, ce que j'ai tâché d'éviter, je répete que ses vers ont été faits avant les miens. Page 112, vers 6. Toi, sur-tout, brave Cook, etc. Tout le monde connoît les voyages instructifs et cou rageux du célebre et malheureux Cook, et l'ordre que fit donner Louis XVI de respecter son vaisseau sur toutes les mers; ordre qui fait un qui fait un égal honneur aux sciences, à cet illustre voyageur, et au roi dont il devenoit, pour ainsi dire, le sujet par ce genre nouveau de bienfaisance et de protection. FIN. |