Obsequious Darkness enters, till her hour
To veil the heaven, though darkness there might well
Seem twilight here: and now went forth the Morn Such as in highest heaven array'd in gold
Empyreal; from before her vanish'd Night,
Shot through with orient beams; when all the plain Cover'd with thick embattled squadrons bright, Chariots, and flaming arms, and fiery steeds, Reflecting blaze on blaze, first met his view. War he perceiv'd, war in procinct; and found Already known, what he for news had thought To have reported: gladly then he mix'd Among those friendly Powers, who him receiv'd With joy and acclamations loud, that one, That of so many myriads fall'n, yet one Return'd, not lost. On to the sacred hill They led him high applauded, and present Before the seat supreme; from whence a voice, From midst a golden cloud, thus mild was heard :
« Servant of God, well done; well hast thou fought The better fight, who single hast maintain’d Against revolted multitudes the cause
Of truth, in word mightier than they in arms: And for the testimony' of truth hast borne Universal reproach, far worse to bear
Than violence: for this was all thy care
To stand approv'd in sight of God, though worlds
Paraît le jour naissant, de l'autre la nuit sombre Rentre dans son palais jusqu'à l'heure où son ombre, Comme un voile léger déployée à son tour, Laisse au ciel étoilé la clarté d'un beau jour. Son règne en ce moment faisait place à l'aurore : (Pour vous d'un feu moins vif le midi se colore); La nuit, cédant au jour l'immensité des cieux, Reportait loin de nous ses pas mystérieux. Aux regards d'Abdiel tout-à-coup se présente Des milices du ciel l'ordonnance imposante; Des armes, des drapeaux, des coursiers et des chars, Un déluge d'éclairs jaillit de toutes parts;
Et dans les champs de l'air, que leurs clartés inondent,
En une mer de feu leurs rayons se confondent.
Il voit que Dieu connaît ce qu'il vient annoncer : Parmi les séraphins il accourt se placer :
On l'accueille avec joie; on admire le zèle De ce cœur généreux, seul demeuré fidèle. Vers le trône céleste en triomphe conduit, Des acclamations le bruit flatteur le suit; On le présente au Dieu que la gloire couronne; Et du nuage d'or, dont l'éclat l'environne, Une secrète voix fait entendre ces mots :
Courage! ami de Dieu, séraphique héros, Courage! ton début vaut seul une victoire. Que ton zèle sublime a bien servi ma gloire ! Ta constance pour moi fit plus que la valeur : Tu bravas les affronts pires que la douleur; Et fier de remporter un glorieux outrage, De ton Dieu seulement tu briguas le suffrage. Suivi de mes guerriers, va dompter leur fureur; Où tu trouvas l'insulte apporte la terreur.
Judg'd thee perverse: the easier conquest now Remains thee, aided by this host of friends, Back on thy foes more glorious to return. Than scorn'd thou didst depart; and to subdue By force, who reason for their law, refuse, Right reason for their law, and for their King Messiah, who by right of merit reigns. Go, Michael, of celestial armies prince, And thou, in military prowess next, Gabriel, lead forth to battle these my sons Invincible; lead forth my armed Saints,
By thousands and by millions, rang'd for fight, Equal in number to that godless crew Rebellious: them with fire and hostile arms Fearless assault; and, to the brow of Heaven Pursuing, drive them out from God and bliss, Into their place of punishment, the gulf Of Tartarus, which ready opens wide
His fiery Chaos to receive their fall. »
So spake the Sovran Voice, and clouds began
To darken all the hill, and smoke to roll
In dusky wreaths, reluctant flames, the sign Of wrath awak'd; nor with less dread the loud Ethereal trumpet from on high 'gan blow: At which command the Powers militant, That stood for Heaven, in mighty quadrate join'd Of union irresistible, mov'd on
In silence their bright legions, to the sound
Of instrumental harmony, that breath'd
Ces sujets révoltés n'ont voulu reconnaître
Ni mes décrets pour loi, ni mon fils pour leur maître, Lui, des perfections le modèle divin!
Que la force triomphe où la loi parle en vain. Pars, terrible Michel, honneur de nos phalanges; Et toi, mène au combat tous ces millions d'anges, Généreux Gabriel : leur magnanime ardeur Pour elle aura le nombre ainsi que la valeur. Point de paix, point de grace à ces sujets rebelles; Punissez, confondez leurs trames criminelles : Armez vos bras vengeurs et du fer et des feux ; Que, chassés devant nous jusqu'aux confins des cieux, Exilés du bonheur, voués à la souffrance,
Ils soient tous à jamais bannis de ma présence : Leur arrêt est porté. Pour ces esprits pervers, Déjà du noir chaos les gouffres sont ouverts; Et, prêt à recevoir la foule des victimes, L'enfer insatiable élargit ses abîmes. »
A peine il a parlé, de brûlans tourbillons Autour du mont sacré roulent à gros bouillons; Et, luttant à travers des torrens de fumée, Font jaillir mille éclairs de la nuit enflammée, Du céleste courroux présage menaçant, Bientôt du haut des airs l'airain retentissant A ces sinistres feux joint ses accens terribles. Déjà de l'Éternel les troupes invincibles, En bataillons serrés, au son des instrumens, Dans un morne silence avancent à pas lents; Du clairon belliqueux le souffle les enflamme :
Heroic ardour to adventurous deeds
Under their godlike leaders, in the cause
Indissolubly firm; nor obvious hill,
Nor straitening vale, nor wood, nor stream, divides Their perfect ranks; for high above the ground Their march was, and the passive air upbore
Their nimble tread: as when the total kind Of birds, in orderly array on wing, Came summon'd over Eden to receive,
Their names of thee; so over many a tract
Of heaven they march'd, and many a province wide, Tenfold the length of this terrene.
Far in the' horizon to the north appear'd
From skirt to skirt a fiery region, stretch'd In battailous aspect, and nearer view
Bristled with upright beams innumerable
Of rigid spears, and helmets throng'd, and shields Various, with boastful argument portray'd,
The banded Powers of Satan hasting on With furious expedition; for they ween'd That self-same day, by fight, or by surprise, To win the mount of God, and on his throne To set the envier of his state, the proud Aspirer; but their thoughts prov'd fond and vain In the mid way: though strange to us it seem'd At first, that Angel should with Angel war,
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