«tures en des armes affreuses contre l'auteur de ces « tortures: alors pour répondre au bruit de son << foudre tout-puissant, il entendra le tonnerre in« fernal, et pour éclairs il verra un feu noir et « l'horreur lancés d'une égale rage parmises Anges, « son trône même enveloppédu bitume du Tartare < et d'une flamme étrange; tourmens par lui« même inventés. Mais peut-être la route paraît << difficile et raide pour escalader à tire d'aile, un « ennemi plus élevé? Ceux qui se l'imaginent, peu« ventse souvenir (si le breuvage assoupissant de « ce lac d'oubli, ne les engourdit pas encore) que de « notre propre mouvement, nous nous élevons à « notre siége natif; la descente et la chute nous « sont contraires. Dernièrement, lorsque le fier << Ennemi pendait sur notre arrière-garde rompue, « nous insultant, et qu'il nous poursuivait à tra« vers le gouffre, qui n'a senti avec quelle con« trainte, et quel vol laborieux nous nous cou« lions bas ainsi ? L'ascension est donc aisée.

<<< On craint l'évènement : faudra-t-il encore << provoquer notre Plus Fort à chercher quel « pire moyen sa colère peut trouver à notre des« truction, s'il est en Enfer, une crainte d'être « détruit davantage? Que peut-il y avoir de pis que « d'habiter ici, chassés de la félicité, condamnés << dans ce gouffre abhorré à un total malheur; dans << ce gouffre où les ardeurs d'un feu inextinguible,

Must exercise us without hope of end,
The vassals of his anger, when the scourge
Inexorably, and the torturing hour
Calls us to penance? more destroy'd than thus,
We should be quite abolish'd, and expire.
What fear we then? what doubt we to incense
His utmost ire? which, to the heighth enraged
Will either quite consume us, and reduce
To nothing this essential; happier far
Than miserable to have eternal being; -
Or if our substance be indeed divine,
And cannot cease to be, we are at worst
On this side nothing: and by proof we feel
Our power sufficient to disturb his heaven,
And with perpetual inroads to alarm,
Though inaccessible, his fatal throne:
Which, if not victory, is yet revenge.

He ended frowning, and his look denounced Desperate revenge and battel dangerous To less than gods. On the other side up rose Belial, in act more graceful and humane :

A fairer person lost not heaven; he seem'd
For dignity composed and high exploit:
But all was false and hollow; though his tongue

<< doivent nous éprouver sans espérance de finir, « nous les vassaux de la Colère, quand le Fouet << inexorable et l'heure de la torture nous appel<< lent au châtiment? Plus détruits que nous ne le « sommes, nous serions entièrement anéantis; il << nous faudrait expirer. Que craignons-nous done? « Pourquoi balancerions-nous à allumer son plus « grand courroux qui, monté à la plus grande fu« reur, nous consumerait et annihilerait à la fois « notre Substance? beaucoup plus heureux que « d'être misérables et éternels! Ou si notre Sub

<< stance est réellement divine et ne peut cesser « d'être, nous sommes dans la pire condition de ce « côté-ci du néant, et nous avons la preuve que << notre pouvoir suffit pour troubler son Ciel, et << pour alarmer par des incursions perpétuelles, << son trône fatal, quoique inaccessible: si ce n'est « là victoire, du moins c'est vengeance. >>>

Il finit en sourcillant : et son regard dénonçait une vengeance désespérée, une dangereuse guerre pour tout ce qui serait moins que des Dieux. Du côté opposé se lèva Bélial, d'une contenance plus gracieuse et plus humaine.

Les cieux n'ont pas perdu une plus belle créature: il semblait créé pour la dignité et les grands exploits; mais en lui tout était faux et vide, bien que sa langue distillât la manne, qu'il pût

Dropp'd manna, and could make the worse appear
The better reason, to perplex and dash
Maturest counsels; for his thoughts were low;
To vice industrious, but to nobler deeds
Timorous and slothful : yet he pleased the ear,
And with persuasive accent thus began : -

1

I should be much for open war, O Peers,
As not behind in hate, if what was urged,
Main reason to persuade immediate war,
Did not dissuade me most, and seem to cast
Ominous conjecture on the whole success :
When he, who most excels in fact of arms,
In what he counsels and in what excels
Mistrustful, grounds his courage on despair
And utter dissolution, as the scope
Of all his aim, after some dire revenge,

First, what revenge? the towers of heaven are fill'd
With armed watch, that render all access
Impregnable; oft on the bordering deep
Encamp their legions, or with obscure wing
Scout far and wide into the realm of night,
Scorning surprise. Or could we break our way
By force, and at our heels all hell should rise,
With blackest insurrection, to confound

faire passer la plus mauvaise raison pour la meilleure, embrouiller et déconcerter les plus mûrs conseils. Car ses pensées étaient basses; ingénieux au x vices, mais craintif et lent aux actions plus nobles: toutefois il plaisait à l'oreille, et avec un accent persuasif il commenca ainsi :

« Je serais beaucoup pour la guerre ouverte, ô << Pairs, comme ne restant point en arrière en « fait de haine, si ce qui a été allegué comme « principale raison pour nous déterminer à une « guerre immédiate, n'était pas plus propreàm'en « dissuader, et ne me semblait être de sinistre au<< gure pour tout le succès: celui qui excelle le plus << dans les faits d'armes, plein de méfiance dans ce « qu'il conseille et dans la chose en quoi il excelle, « fonde son courage sur le désespoir et sur un « entier anéantissement, comme le but auquel << il vise, après quelque cruelle revanche.

« Premièrement, quelle revanche? les tours « du ciel sont remplies de gardes armés qui « rendent tout accès impossible. Souvent leurs « légions campent au bord de l'abîme, ou d'une « aile obscure, fouillent au loin et au large les << royaumes de la nuit, sans crainte de sur<< prise. Quand nous nous ouvririons un chemin « par la force; quand tout l'Enfer sur nos pas se « lèverait, dans la plus noire insurrection, pour