gliam dirlo. La descrizione di quello del Tasso, che fatta venne un secolo prima

Upon the rapid current, wich through veins
Of porous earth with Kindly thirst up drawn,
Rose a fresh fountain, and with many a rill
Water'd the garden; thence united fell
Down the steep glade, and met the nether flood,
Which from his darksome passage now appears,
And now divided into four main streams
Runs diverse, wand'ring many a famous realm
And country, whereof here needs no account;
But rather to tell how, if art could tell,
How from that saphir fount the crisped brooks,
Rolling on orient pearl and sands of gold,
With mazy error under pendent shades
Ran nectar, visiting each plant, and fed
Flow'rs, whorthy of Paradise, which not nice art
In beds and curious knots, but nature boon
Pour'd forth profuse on hill, and dale, and plain,
Both where the morning-sun first warmly smote
The open field, and where the unpierc'd shade
Inbrown' d the noontide bow' rs. Thus was this place
A happy rural seat of various views:

Groves whose rich trees wept od' rous gums, and balm,
Others whose fruit burnish'd with golden rind,
Hung amiable, Hesperian fables true,

If true, here only, and of delicious taste:

Betwixt them lawns, or level downs, and flocks
Grazing the tender herb, were interpos'd,

Or palmy hilloc; or the flow' ry lap
Of some irrigous valley spread her store,

di quella del Milton, è più breve assai: nondimeno veggasi, quanto vi si trovi espressa meglio la forma del presente giardino Inglese:

Poichè lasciar gli avviluppati calli,
In lieto aspetto il bel giardin s'aperse:
Acque stagnanti, mobili cristalli,

Fior varj, e varie piante, erbe diverse,
Apriche collinette, ombrose valli,

Selve, e spelonche in una vista offerse ;
E quel, che il bello e il caro accresce all'opre,
L'arte, che tutto fa, nulla si scopre.

Ecco laghi e fiumi, ecco varie maniere di fiori, d'erbe e di piante, non in vasi,

Flow'rs of all hue, and without thorn the rose:
Another side, umbrageous grots and caves
Of cool recess, o'er which the mantling vine
Lays forth her purple grape, and gently creeps
Luxuriant; meanwhile murm' ring waters fall
Down the slope hills, dispers'd, or in a lake,
That to fringed bank with myrtle crown'd
Her crystal mirror holds, unite their streams.
The birds their quire apply; airs, vernal airs,
Breathing the smell of field and grove, attune
The trembling leaves, while universal Pan
Knit with the Graces and Hours in dance

Led on th' eternal spring. - Lib. IV.

non a disegno, non in linea retta, ma col vario e bello disordine della natura; ecco il lucido colle, e l'oscura valle in contrapposizione, e l'orrido e il grande delle selve e spelonche unito all' ameno e al ridente degli altri oggetti, ed ecco una prodigiosa estensione di luogo: finalmente chiusa è l'ottava dalla definizione, per così dire, del giardino Inglese, nel qual si cerca sopra ogni cosa, che quell'arte, che ha operato il tutto, niente apparisca. Poi con precisione ancor maggiore soggiunge il Tasso:

Stimi (sì misto il culto è col negletto)
Sol naturali e gli ornamenti, e i siti.
Di natura arte par, che per diletto
L'imitatrice sua scherzando imiti.

Il signor Shenstone, che in tal materia è autor classico, così scrive: "Alcune bel,, lezze artifiziali sono con tal sagacità ordi,, nate, che altri non può concepirle, che ,, per naturali; alcune naturali così felici ,, riescono, che altri giurerebbe tosto, che

sono artifiziali * Non sembra egli, che il signor Shenstone commentar volesse il terzo, e il quarto de' versi sopraccitati? Il concetto de' quali, che potrebbe così al primo parere alquanto ricercato, contiene una riflession vera e profonda, e mostra qual fino e diligente osservatore della natura, e dell' impressione dei suoi oggetti sul nostro animo, era il cantor della Gerusalemme: benchè non lasciasse ad un tempo di giovarsi dell'altrui con giudicio, come si giovò qui del simulaverat artem Ingenio natura suo, che Ovidio dice d'un antro naturale, che artifiziale sembrava.

Aggiungerò alcuni altri versi, non tanto perchè questi rappresentino meglio il giardino Inglese, quanto perchè mostrano, che

* Some artificial beauties are so dexterously managed, that one cannot but conceive them natural; some natural ones so extremely fortunate, that one is ready to swear, they are artificial. Unconnected thoughts on Gardening. T. 2. delle sue Opere.

il Milton si ricordò non solamente de' luoghi d'Omero, ove si descrive la grotta di Calipso, e gli orti d'Alcinoo, ma di questo ancora del nostro poeta, del quale avea, come degli altri nostri, non picciola cognizione:

L'aura, non che altro, è della maga effetto,

L'aura che rende gli alberi fioriti :
Co' fiori eterni eterno il frutto dura,
E mentre spunta l'un, l'altro matura.

Nel tronco istesso, e tra l'istessa foglia Sovra il nascente fico invecchia il fico. Pendono a un ramo un con dorata spoglia, L'altro con verde il novo, e il pomo antico. Lussureggiante serpe alto e germoglia

La torta vite, ov'è più l'orto aprico.

1 Qui l'uva ha in fiori acerba, e qui d'ôr l' have, E di piropo, e già di nettar grave.

Vezzosi augelli in fra le verdi fronde

Temprano a gara lascivette note.

Mormora l'aura, e fa le foglie e l' onde
Garrir, che variamente ella percuote.

Quando taccion gli augelli, alto risponde,