Ma guardia le imperò, e perpetua cura,
Chè non sorpresa a blande appariscenze
Il falso detti ed il voler mal regga
A oprare ciò che Dio vietò severo.
Non tema già ma caldo amor mi sprona
A te avvertir sovente, e tu me avverti.
Noi fermi stiam, ma pur possiam cadere;
Poichè ragione ben potria incontrare
Speciosa imago dal nemico infinta,

E incauta dar nel laccio, non serbata

La stretta guardia in chc ella fu sì instrutta.
Non cercar dunque tentazion, fia meglio
Schivarla e lieve è ancor se tu non parti
Da me; non cerca pur verrà la prova.
Provar vorresti tua costanza? Prova
Pria l'obbedir: chi può veder tua possa
Se sola sei tentata, chi attestarla?
Ma se stimi che il rischio insiem può côrci
Mal fermi al par di te che or cauta sembri,
Va; chè il tuo invito star te più lontana;
Va nella tua natìa innocenza, fida
Su quanta hai tu virtù, l'aduna tutta.
Iddio ver te compì, tu or fa tue parti.

Si disse il primo padre; ed Eva immota
Stè, pure umil, benchè ultima, rispose:

«Con la tua venia dunque, e si avvisata
Precipuamente in tuo parlare estremo
Toccando pur, che inopinata prova
Ambo ne può trovar men forse intesi,
Più volente io men vo, nè già m'aspetto
Che nemico si altier pria il debol tenti;

Se il tenti, onta maggior ne avrà ripulso. » 23

Thus saying, from her husband's hand her hand Soft she withdrew; and, like a wood-nymph light Oread or Dryad, or of Delia's train,

Betook her to the groves; but Delia's self
In gait surpass'd, and goddess-like deport,
Though not as she with bow and quiver arm'd,
But with such gardening tools as art yet rude,
Guiltless of fire, had form'd, or angels brought.
To Pales, or Pomona, thus adorn'd,

Likest she seem'd (Pomona, when she fled
Vertumnus), or to Ceres in her prime,
Yet virgin of Proserpina from Jove.
Her long with ardent look his eye pursued
Delighted, but desiring more her stay.
Oft he to her his charge of quick return
Bepeated; she to him as oft engag'd

To be return'd by noon amid the bower,
And all things in best order to invite
Noontide repast, or afternoon's repose.

O much deceiv'd, much failing, hapless Eve,
Of thy presum'd return! event perverse!
Thou never from that hour in paradise!

Found'st either sweet repast, or sound repose;
Such ambush, hid among sweet flowers and shades,
Waited with hellish rancour imminent

To intercept thy way, or send thee back
Despoil'd of innocence, of faith, of bliss!

For now, and since first break of dawn, the fiend,
Mere serpent in appearance, forth was come,
And on his quest, where likeliest he might find,
The only two of mankind, but in them
The whole included race, his purpos'd prey.

Dicea, e sua mano dalla man di Adamo Molle ritrasse, e qual silvestre ninfa Driade o Oreade o dello stuol di Delia Splende, s'avviò ai boschetti; e Delia stessa Vince ella agli atti e nel divino incesso, Benchè non d'arco e di faretra armata, Ma sì di agresti ingegni ch' arte rude E senza foco fè, o angeli recaro. A Pale od a Pomona così adorna Parve simil, quando fuggì a Vertunno Od a Cerere che ne' suoi verdi anni Non avea ancor Proserpina da Giove. Con occhio acceso e gioia ei la seguiva A lungo, ma del suo partir dolente. Ei spesso a lei il dover di presto riedere Ripetea, ed ella a lui promettea spesso D'esser tornata a mezzodi all' ostello E tutto in ordin vago appor che alletti A cibo e dopo a prender dolce quiete.

O folle te, o ingannata, Eva infelice,
Che ritornar presumi! O caso amaro!
Tu da quell'ora in paradiso mai

Non avrai grato cibo o quiete intera;
Tra belli fiori ed ombre agguato è ascoso
Pronto con infernal rancor parato
Tue vie a stornare o rinviarti indietro
Spogliata d'innocenza e fede e gioia!

Già dopo il primo romper l'alba, il demone,
Vero serpe alle forme, trasse fuori

Cercando dove più sicuro ei trovi

Soli i due sposi, e in elli ancor l'acclusa

Intera stirpe, sua bramata preda.

In bower and field he sought, where any tuft
Of grove or garden-plot more pleasant lay,
Their tendence, or plantation for delight
By fountain or by shady rivulet.

He sought them both, but wish'd his hap might find
Eve separate he wish'd; but not with hope,
Of what so seldom chanc'd; when to his wish,
Beyond his hope, Eve separate he spies,

Veil'd in a cloud of fragrance, where she stood,
Half spied, so thick the roses blushing round
About her glow'd, oft stooping to support
Each flower of slender stalk, whose head, though gay
Carnation, purple, azure, or speck'd with gold,
Hung drooping unsustain'd; them she upstays
Gently with myrtle-band, mindless the while
Herself, though fairest unsupported flower,
From her best prop so far, and storm so nigh!
Nearer he drew, and many a valk travers'd
Of stateliest covert, cedar, pine, or palm;
Then voluble and bold, now hid, now seen,
Among thick-woven arborets, and flowers
Imborder'd on each bank, the hand of Eve:
Spot more delicious than those gardens feign'd
Or of reviv'd Adonis, or renown'd

Alcinous, host of old Laertes' son;

Or that, not mystic, where the sapient king
Held dalliance with his fair Egyptian spouse.

Much he the place admir'd, the person more.
As one who long in populous city pent,
Where houses thick and sewers annoy the air,
Forth issuing on a summer's morn, to breathe
Among the pleasant villages and farms

Cercò boschetti e campi, ù qualche gruppo
Di piante ed arboscei crescea più lieto,
Loro diletto, o per piacer piantato
Presso di fonte o ombrato fiumicello.

Ambo ei cercava, ma trovar desia

Sola Eva; egli desia, ma già non spera
Quanto sì rado avvien; quando a sua voglia
Oltre sua speme Eva soletta ei scorge
Velata in nube di fragranze ov' ella
Parea metà, sì dense rose intorno
Crescean vermiglie, spesso china ad ergere
Fiori di lento stel, cui vago il capo
Rosso, incarnato, azzurro o pinto in oro
Non fulto langue e cade, ella gentile
Li drizza e lega a mirto, e intanto oblia
Se stessa, il più bel fior non fulto, lunge
Dal suo fulcro, e così vicino al turbo !
Più presso ei trasse e traversò più calli
Da alteri cedri ombrati e pini e palme,
Volubile ed audace, o in vista o ascoso
Tra fitti arbusti e fior che in tutte prode
Rider facea l'industre mano d'Eva:
Più vaghe e varie che i giardini infinti
Del redivivo Adone, o del famoso
Alcinoo, ospe del figlio di Laerte;
O que'non finti, ove il sapiente Rege
Scherzava con sua bella egizia sposa.

Molto il loco ammirò, ma più la donna.
Qual chi in città frequente chiuso a lungo
U' spesse case e fogne ammorban l'aria,
In estivo mattino uscendo a l'aure

Spirar per bei sobborghi e attigue ville,